今年年初，刘老汉家添了一个白胖的孙子。媳妇的奶水充足，把孩子喂得很健壮。孩子不到3个月时头就直了，3个月时逗着会笑，手舞足蹈，咿呀学语，仰卧时能抬起上身，6个多月时能独坐，站立时抱着腿跳，很有劲。
然而，到了9个月时，孩子的身体就出现了问题。虽然孩子看起来还是胖乎乎的，但脸色发黄，更重要的是，他不像以前那样活跃了。而且情况越来越糟，腿不有力，手很少动，只能躺着，即使不给奶吃，也不哭。这让全家人都感到恐慌。在当地医院，医生说孩子的大脑发育有问题，没有药可治。
这可把刘老汉和他的家人急坏了，盼月亮，盼孙子，结果是个傻子。两人不甘心，抱着孙子直接到省医院找儿科医生。在了解了孩子的喂养和生长情况后，对孩子进行了详细的检查，医生说。"孩子的大脑发育没有问题，是由母乳喂养引起的。只要对症下药，加上辅食，是可以治愈的"。医生还为孩子打了一针。老夫妇心中的石头这才落了地。在回家的路上，两家人还吵了起来，因为为了把孙子养好，刘老汉想买进口奶粉喂孩子，但老太太坚持要母乳喂养。既然是母乳引起的，说明儿媳妇有问题。孩子的父亲听老两口这么一说，也把责任推给了儿媳妇。母亲的心里也很难受，觉得对不起孩子。
错了，这是一个 "错案"! 这个案例确实与母乳有关，但与母乳的质量无关，是由于喂养方式不合理，没有及时添加辅食，宝宝6个月了还在单吃母乳造成的。
其实，只要稍加分析，就可以搞清楚，孩子出生后6个月前各方面的发育都是正常的，如脑部发育有问题，出生后智力、运动等发育应该是落后的。孩子的情况是先正常后愚钝，称为 "智能退步"，是大细胞性贫血的典型表现，常见于单纯母乳喂养时间过长，没有添加辅食者。
婴幼儿最常见的两种营养性贫血是小细胞性贫血和大细胞性贫血，根据红细胞的大小和血红蛋白含量进行分类。小细胞性贫血是指红细胞小于正常值，每个红细胞所含的血红蛋白明显减少，也称为低色素（低血红蛋白）性贫血，由缺铁引起，多见于不合理的人工喂养的婴儿。在大红细胞性贫血中，红细胞比正常情况下稍大，血红蛋白的减少没有小红细胞性贫血严重。请注意，大红细胞并不是一件好事。这些不成熟的红细胞在功能上不如正常红细胞，而且还容易破裂。大细胞贫血见于维生素B12或叶酸缺乏的情况，所以也被称为维生素B12或叶酸缺乏性贫血。这是因为这种物质是红细胞在成熟过程中不可缺少的。
该病多见于婴儿期纯母乳喂养的婴儿。如果是纯母乳喂养而不及时添加辅食，5-6个月后就会出现大细胞性贫血。当然，贫血的程度和症状的严重程度可能有所不同。最近报纸上的一篇文章表明，母乳喂养可以到一岁，甚至更久。但是，这并不意味着只进行母乳喂养而不添加任何补充食物。一般来说，单纯母乳喂养应在4个月大时开始添加辅食，以补充婴儿生长发育所需的营养物质，否则会造成营养不良，尤其是8个月大以后，母乳的营养成分明显不足以满足孩子生长发育的需要，这一点是公认的。
维生素B12或叶酸的缺乏不仅可以引起贫血，还可以引起神经系统症状，后者主要见于维生素B12缺乏症。患有大细胞性贫血的儿童脸色并不苍白，而是蜡黄色，可能有轻度黄疸。他们并不憔悴，有些肥胖，体重可以达到极限。神经系统症状的出现与贫血程度不完全平行，有时贫血不是很严重或尚无明显贫血，但也有明显的神经系统症状。除智力和运动滞后外，神经系统症状还包括不规则的震颤和手脚无意识的运动。震颤首先出现在手、嘴唇和舌头，然后是上肢、面部、头部，甚至全身。如果震颤较轻，睡觉后就会消失。识别巨幼红细胞性贫血引起的神经系统症状最重要的一点是 "智力倒退"，即以前活泼的孩子变得迟钝，已经学会的技能出现退化。
这种疾病的预防措施很简单，只要记得按时添加辅食即可。此外，可以让孩子多吃富含叶酸和维生素B12的食物。这类食物包括红苋菜、菠菜、芥菜、油菜、香菜、西红柿、黄豆、花生、瓜子、豆腐、豆腐干、酵母、鸡蛋、柑橘、香蕉、草莓和麦芽、大豆、甘蓝、糙米、燕麦、山核桃以及动物肝脏、牛肉、牛奶等等。